新冠疫情的大流行，给世界各地的化学品生产商带来了一系列复杂的挑战。在整个行业中，公司正在接受敏捷性的挑战，以学习如何应对需求、供应、劳动力和经济的巨大变化，以及如何从危机中站稳脚跟。
在确保工厂达到安全和性能标准的同时，化学品生产商应对这些挑战的有效性，通常与他们利用数字化的能力有关。
面对大多数员工需要远程和在家办公的环境挑战，化工企业正在重新审视其数字能力，并越来越重视数字化作为一项重要的长期战略。
越来越多的化学品生产商意识到数字化的重要性。对于化工行业而言，当前需要优化业务流程并与客户更加接近。数字技术提供了对生产系统的运营和功能的洞察力，使人们可以更好地了解状态和集成，并深入探索有助于决策的替代方案。
为此，我们确定了六种数字技术，这些技术现在可以实施，以实现更大的可见性和决策见解，包括数字孪生，多元数据分析和基于AI的规范性维护。
1.调整流程以满足不断变化的市场需求
使用数字孪生技术，你可以创建现有资产的模拟，以定义新的生产边界和潜在的备用站点，同时集成安全限制和成本问题。数字孪生还可以用于使工厂更快地上网，并培训操作员以防意外操作。
2.使用APC技术优化生产
当今先进的过程控制（APC）可根据需求变化将操作稳定在新的目标范围内，并整合资产功能以找到最佳操作条件。对于许多设备而言，这种优化可以动态完成，以确保即使在低费率时的运行效率。
3.利用现有数据的洞察力提高产品质量
多变量分析可确定过程变化的原因，并以最佳条件为目标，提高产品质量和产量。当市场波动将运营转移到新的和出乎意料的体制时，这种分析特别有价值，有助于定义“新的最佳”条件。
4.制定敏捷的生产计划
利用新工具来提高供应链的一致性，并在偏远地区的团队之间进行协作，即使市场期望迅速变化。快速浏览备用运营和供应方案，以帮助员工对运营和备选经济方案做出更明智的决策，从而获得更好的业务成果。此外，增强的协作工具有助于提高整个供应链和运营中的个人和团队生产力。
5.维持工厂设备的可靠性
随着维护活动的延迟和非常规操作造成设备压力，对可靠性的关注增加。规范性维护解决方案利用人工智能（AI）来分析运营和设备数据，以提供有关潜在故障的关键见解，并为操作员提供指导以减少设备压力并最大程度地延长正常运行时间。
6.提高整个企业运营的可见性
在不确定的时期，了解跨部门，站点和区域的活动非常重要。集成分析工具可以帮助你识别和诊断问题，同时通过虚拟专用网络（VPN）快速处理大量远程用户。这些工具还可以帮助操作员识别和解决流程问题，并构建自定义仪表板，以使管理保持最新状态并专注于关键问题。
复苏之路
在此充满挑战的时期，几家化工公司有效地利用了现有的数字化投资，而其他许多化学公司也正在努力扩大数字化，以维护安全、运营和生产率。
显然，敏捷性将成为企业前进的重要能力，因为市场复苏不平衡，并且回归大流行之前的工作环境的路径仍然不确定。在这种动荡的环境中，数字孪生尤其有价值，无论是资产灵活性还是供应链选择，它都能评估多种情况以做出更明智的决策。
此外，不能低估其作为操作员培训工具的价值，尤其是在接下来的几个月中，工厂可能会经历更多的减速，停机和启动。
随着公司应对眼前的挑战，对行业长期需求的关注并没有被遗忘。可持续发展目标仍然存在。上面概述的支持数字战略将是恢复工作的一部分，有助于改善环境影响、安全性、可靠性和未来创新。
本文作者为：Aspen Technology化学品行业总监 Paige Marie Morse
