随着经济发展的步伐加快，国民收入不断提高，人们对物质的需求日渐旺盛，而我国地大物博的客观条件促使物流业也随之快速发展。同时，近几年国家对于基础设施的建设投入力度，依旧保持在一个较高的水平，高速公路以及县、村级公路的建设也颇有成效，全国高等级路网的覆盖程度逐步扩大，这也为物流业的发展提供了水到渠成的作用。
但是，我们应该看到，目前我国的物流业发展水平还处在初级阶段，这其中，物流运输主体——卡车的发展相对较好。不过，在高效物流的发展方面，全行业都还有很长的路要走。
而谈及卡车涉及高效物流的发展，就不能不提到轻量化。轻量化这一概念最先起源于赛车运动，由于车身重量减轻了，发动机输出的动力能够产生更高的加速度，车辆会有更好的操控性，起步时加速性能更好，刹车时的制动距离也会相应缩短。
目前，轻量化在商用车领域是一个热度极高的话题。有研究数字显示，若汽车整车重量降低10％，燃油效率可提高6％-8％。汽车车身约占汽车总质量的30％，空载情况下，约70％的油耗用在车身质量上。因此，车身变轻对于整车的燃油经济性、车辆控制稳定性、碰撞安全性都有意义。但是，轻量化又如何应用到车辆上呢？
轻量化大有可为 应用点颇多
而轻量化在卡车上的应用点很广泛。可以从车身、车架、驾驶室、动力总成、传动系统等多方面进行轻量化的升级和探索。而就目前来看，卡车生产企业集中努力的也正是这几个方向。全铝油箱、轮毂、塑料材质替代金属材质的驾驶室部件等等，高端一些的就是少片簧，但是，卡车轻量化只有这些可以做吗？
诚然，目前国内各商用车生产企业，基本上都会把轻量化的实现放到上述几个方面。这是由于两大方面原因造成的。第一，我国目前造车水平还处在相对落后的阶段，对于车辆材料，结构设计等方面的经验和技术实力不足，不足以在更多更新的方面涉足；第二，是由于目前甩挂物流运输尚未推广到一定规模。
也许有人会问甩挂运输和轻量化有什么关系吗？我想说的是，确实有。
正如前文所说，我国目前的轻量化重点都放在了整车上，而对于挂车的关注度并不是很高。而从高效物流的角度来讲，甩挂物流是今后的发展趋势，其具有高效，便捷的特点，同时，今后轻量化的主要提升点也在挂车上。
目前整车厂对于卡车的轻量化提升机遇技术和材料等方面的限制，提升空间已经有限，而在挂车方面，依然存在很大的提升空间。以目前的技术来看，可以采用的技术有轻量化车身（比如铝合金车身）、铝合金轮毂、大单胎、侧帘布挂车等等，这些技术的采用可以在轻量化和高效物流方面有突出表现。
新型材料不断涌现 复合材料仍需时日
据了解，对于一些钢铁企业而言，汽车用钢占到目前产品销量的1/3左右。为保证其汽车用钢的市场，应对新材料的冲击，许多钢铁企业正积极和汽车企业合作开发新一代轻量化高强度钢，期望能够与铝合金、塑料、碳纤维复合材料相抗衡。
而在复合材料的应用方面，国内复合材料工业还比较落后，尤其是高端材料完全被国外的一些化学厂商所垄断控制，他们掌握材料的设计技术、分析技术和零部件的设计技术。由于高端材料例如高强度碳纤维材料，长期被国外技术垄断导致产品成本居高不下，一些企业只能放弃高端材料在汽车上的使用。
汽车工业考验一个国家整体的工业水平。冶金、化工等行业，力学、材料学等学科，都在影响着我国汽车工业的发展水平。而具体到轻量化的发展，我认为，车企应该把眼光放远，全面分析自身产品的特点，有的放矢的，积极稳妥的开展产品轻量化的研发生产。
