去年底，我国高铁运营总里程突破1.1万公里，稳居世界第一。值得关注的是，去年开始，我国高铁线路逐步从东部拓展至中西部，且单线逐步联通成网，使更多中小城市受益。
高铁成网激发了交通运输业更大的潜能，改善了东北地区与中西部地区的运输瓶颈制约，大幅降低了中小城市的旅行、物流成本。今年1—6月，我国高速铁路共发送旅客32122万人次，占全国铁路旅客发送量的28.8%，同比增长31.2%，再创新高。其中，广西沿海城际铁路联通钦州、北海、防城港，使上半年南宁至北海间客流同比增长近3.5倍。哈大高铁使既有线每年释放6000万吨货运能力，为东北北煤南运、北粮南运、北木南运节约了大量成本。
中东部地区间通达时间普遍缩短60%以上
“京沪高铁开通前，回江苏沛县坐长途汽车要走六七个小时，太颠簸，一年最多回去两三次。”端午节后，正是苏北农村麦收的时节。在济南某建筑工地打工的孟庆亮坐着京沪高铁赶回老家帮忙。“坐京沪高铁才一个多小时，今年上半年，我就回了4次老家。上午坐上高铁，中午就吃上了团圆饭。”
高铁发挥了聚客效应。日本新干线建成通车后，设有站点的城市比同一个地区没有车站的城市在零售业、工业、建筑和批发业上增长了16%—34%.而这样的故事正发生在高铁逐渐成网的中国。高铁使中东部地区间的通达时间普遍缩短了60%以上，带旺旅游、餐饮、娱乐等相关服务业的蓬勃发展。合宁客专与沪宁高铁开通后，合肥至南京、上海的车程分别缩短为45分钟与两小时，旅行效率提高了近7倍。京沪高铁开通后，每8名赴山东台儿庄旅游的就有1名是乘高铁而来。
“从无锡到南京，再到北京，我这趟出来已经玩儿8天了。”山东旅客刘建光说，“京沪高铁开通后，我每年都会出来玩，沿线城市都玩遍了。现在想去哪儿就去哪儿，幸福指数迅速提升！”
上海到昆山18分钟，当时设计客流1500人的昆山南站，仅仅三年日均发送旅客已达1.8万人次。
旅游、投资快速增长，高铁助力新型城镇化
高铁发挥同城效应，带动中小城市的迅速崛起，为新型城镇化布局添砖加瓦。
湘桂高铁通到衡阳，今年春节黄金周，赴南岳旅游的广西游客同比增长三成；京沪高铁通到曲阜，创造了五星级酒店业巨擘香格里拉首次落户县级城市的纪录；沪宁高铁通到昆山，10多分钟到达上海的公交化出行模式，让昆山民营企业以每个工作日10家的数量增加，全球500强企业落户昆山的已达43家。
定远到上海2小时，作为安徽境内京沪高铁停靠的唯一一个县级站，定远市规划局局长程启国表示，“高铁站落地，无疑将定远的发展提速了10年。”
廊坊到北京20分钟，经济技术开发区目前已吸引来自30多个国家和地区的1500家企业入驻，总投资高达715.6亿元。
曲阜到济南30分钟，与高铁开通前相比，曲阜酒店业新增床位30%，全市酒店入住率提高了5%以上。曲阜市市长杨凤东感慨，“高铁不仅是交通线，还是经济线、旅游线、民生线，对地方来讲更是一条生命线，为小城镇的经济插上了腾飞的翅膀。”
