截至2014年12月26日，IHS材料价格指数（MPI）下跌13%。自2014年7月中旬以来，该指数累计下跌28%。如果不包括石油，该指数自7月中旬以来下跌24%。2014年该指数中所有类别的价格均出现下跌，其中石油价格下挫46%，其他类别的价格也出现大幅下挫——干散货运费率下挫55%；橡胶和化学品价格下跌33%；纤维价格下跌18%。

    2015年，全球实际GDP增速有望达到3.0%，略高于2014年2.7%的增速，而且2016年增速将加快至3.4%。IHS化学预计，2015年全球基准布伦特原油平均价格为64美元/桶，2016年为75美元/桶，比2014年99美元/桶的平均价格大幅下跌。

    IHS负责原料业务的副总裁杜威·约翰逊表示，石油价格走低应该会刺激石化产品需求的增长。油价下挫一方面将刺激经济增速加快，从而带来石化产品需求增长，同时也会令化学品生产所需的替代原料需求增加。

    约翰逊指出，乙烯和丙烯的平均需求弹性通常是全球GDP的1.1倍，因此低油价刺激GDP增长，同样会增加烯烃需求。即便油价进入周期低谷，美国天然气和乙烷原料仍将维持长期的成本优势。受需求增长以及一些新建项目延期实施的影响，2022年前全球乙烯装置的平均开工率预计将提高4%~5%，届时将达到93%。低油价也将使美国乙烷基裂解生产商的利润承压。在过去的一段时期内，这些生产商已经享受到创纪录高位的盈利甜头。不过，生产商们仍将比以石脑油为原料的生产商们更具成本竞争力。下游衍生物生产商们应该也能受益。

    亨斯迈公司CEO彼得·亨斯迈表示：“在油价持续低位的环境下，公司将成为长期的受益者。我们预计，随着原材料成本的下降，公司的盈利将得到改善，同时还能释放显著的营运资本。这将改善公司的资产负债表。”亨斯迈表示，低油价应该能够提供给消费者更多可以自由支配的资金。

    加拿大化工协会（CIAC）成员单位的一份调查显示，加拿大工业化学品生产商们预计2015年的销售收入和利润将有所下滑，但是资本投资将增加30%。展望未来，CIAC成员预计2015年的总体销售收入将下降7%,至237.2亿加元，主要是受到全球大宗商品价格走低的影响。他们同时预测2015年的出口收入、利润和就业率将出现小幅下滑。不过盈利能力仍将维持强劲，预计营业利润将达到38.6亿加元，而资本投资将增加30%，达到34亿加元。CIAC会长理查德·佩顿表示：“在经历了10年的投资减速后，我们的成员已经再次加快投资活动。更为重要的是，如果我们能够成功地创造良好的投资环境来吸引大型项目，未来10年加拿大化工业机遇非常多。”

    ACC预计：今年全球化学品需求增速超过3%

    近日，美国化工理事会（ACC）首席经济学家凯文·斯威夫特表示：“受经济前景改善刺激，2015年全球化学品需求将增长3.6%，2016年将增长3.9%。这些数据与2014年2.8%的增速相比将有明显的改善。最大的增长动力来自于亚太、非洲和中东国家。而北美仍将受益于廉价的页岩气原料，西欧和日本将滞后，而拉美在短期内不容乐观。”业内人士也表示，虽然原油价格大幅下挫为化工产品的定价和盈利蒙上了阴影，但是2015年全球化学品需求应该能够稳步增长。2015年，美国和全球市场化学品需求增速还将迎接4年来首次双双超过3%。

    ACC预测，2015年美国化学品产量将增长3.7%，显著高于2014年2%的增速，而2016年增速将进一步加快至3.9%。ACC表示，美国化学工业产值将比2014年的8050亿美元显著提高，2019年甚至会突破1万亿美元。其中，增速最为强劲的预计是基础化学品，尤其是大宗石化产品和塑料——2015年其增速将达到3.8%，而2016年将达到4.5%，2017年和2018年将超过6%。这主要是受美国新建产能逐步投产的刺激。

    斯威夫特表示：“美元升值和国内非常规油气供应增加正促使油价下跌。由此，制造业的成本将下降，生产将受到刺激，通货膨胀将受到抑制，消费者自信心以及购买能力和支出将显著提升。”

    ACC表示，2014年美国基础化学品产量受到日本和巴西市场疲软的冲击，不过未来几年随着多数出口市场的复苏，美国无机化学品、有机化学品、塑料用树脂和合成橡胶出口将强劲增长。斯威夫特指出：“2014年美国化学品产量增长主要是受到消费化学品和专用化学品产量增长刺激，但是2015年制造业和出口市场的增长将刺激基础化学品需求增长，尤其是美国已经享受到竞争力优势的领域。本10年后半阶段，美国化学工业的增长速度将以年均逾4%的速度增长，超过美国整体经济的增速。”

    ACC表示，2014年美国所有主要生产区的化学品产量均出现了增长，其中俄亥俄州和东北地区的增速最为强劲。斯威夫特表示：“随着2017年及以后页岩基化工产能的大量投产，美国化工业的增速将继续加快，尤其是海湾沿岸地区。”